Empezamos a adentrarnos en la historia de la Danza Árabe, a investigarla y a
poder aportar un poco más de conocimientos a cada una de sus etapas. En este
artículo hablamos de sus comienzos y, siguiendo las teorías que la ubican en
el Egipto antiguo, comenzamos con esta cultura.
Los investigadores
plantean que las evidencias más tempranas de danza en el antiguo Egipto, son
ya del 3500 al 3300 a.C. Históricamente estas fechas se ubican dentro
de una etapa conocida con el nombre de predinástico. El nombre justamente
hace referencia a la época anterior al advenimiento de las dinastías. La
época predinástica nos muestra un Egipto divido en varias culturas que
van evolucionando de forma paralela. Es una época donde ingresa el metal,
aparecen los primeros signos de escritura jeroglífica, entre otros
elementos. En este contexto es donde encontramos las primeras evidencias
y menciones a la danza. Es importante destacar que en el Egipto antiguo
las dos grandes fuentes que poseemos para el estudio de la danza son las
pinturas que se realizaban en los muros (templos, tumbas particulares,
etc.) y las menciones que se hacían en determinados textos (en
general litúrgicos). El problema de estas dos fuentes es que no estaban
dedicadas a la danza sino que la danza era simplemente una mención o un
detalle. Volviendo entonces a nuestra historia, las danzas en la época
predinástica son mencionadas en pinturas de tumbas en contexto funerario,
en estatuas y además, se encontraron pinturas de animales danzando en el
desierto.
Seguramente alguna vez escucharon nombrar la gran figurilla
predinástica con cuerpo de mujer y cabeza de ave, conservada
hoy en el museo de Brooklyn.
Hay muchas teorías sobre esta figurilla
de terracota y no está claro aún cuál fue su simbolismo o función.
Algunos autores plantean que pudo haber sido una sacerdotisa, una
bailarina o la estatua de una diosa, pero lo que se destaca de ella es
la sensación de movimiento. Probablemente estaba bailando y la
cabeza de ave simbolizaba una máscara. |  |
Avanzando un poco más en la historia vemos que aparecen otras evidencias,
como las tumbas de los altos oficiales donde se incluían escenas de danza.
Vemos descripciones de danzas funerarias en las estelas de las estatuas,
en los textos de las pirámides, en papiros que a su vez nos
contaban sobre los nombres de los bailarines y los festivales donde
danzaban.
Si hablamos sobre el modo de "capturar" la danza ya sea
mediante una obra o en un texto, es importante destacar que los artistas
tenían que seguir ciertas reglas o convenciones para representar el
movimiento. En general se elegían ciertas poses para reproducir y
se omitían las conexiones entre los pasos por una cuestión de que las
representaciones no pretendían ser manuales para aprender a bailar. Por otro
lado, era importante –dentro del contexto funerario– pintar a las
personas siguiendo estas reglas, ya que sino podía causar que la persona
fallecida no pueda cumplir con el paso al más allá (que como ya hemos visto,
no era otro mundo sino otra realidad que era sagrada al igual que el tiempo
cotidiano).
Además de estas dos dificultades, hay que mencionar que
el arte egipcio seguía ciertas pautas en la representación del
cuerpo humano. Los autores plantean que se pintaba en dos dimensiones
donde la cabeza iba de costado y se veía el ojo de forma frontal. Los
hombros también eran pintados de manera frontal pero el resto del cuerpo
miraba hacia el costado. Por otro lado, usaban medidas determinadas donde
importaba el tamaño en general más que una medida realista de cada parte
del cuerpo.
Las danzas en Egipto, según los investigadores,
eran en su mayoría programadas y guardaban un significado y un
simbolismo que iba más allá de la danza en sí. Se cree que la población
ya los conocía y por ello esto no era mencionado en los textos o explicado
en las pinturas. No obstante, esto no impidió que los estudiosos pudieran
llegar a descifrar el verdadero significado de las danzas.
Con
respecto a las bailarinas, se cree que ellas eran profesionales en su
mayoría y que eran miembros de una organización que pudo haber sido
una oficina, una institución o un ballet independiente. Estas organizaciones
trabajaban en templos, en tumbas, para el faraón o para grandes familias. En
algunos casos los hijos de los fallecidos realizaban danzas rituales en los
funerales. También eran importantes los enanos que representaban ciertas
danzas. Recordemos que Egipto se caracterizó por tener una gran
administración con diversos funcionarios e instituciones ya desde el Reino
Antiguo. Cabe aclarar que los arqueólogos del siglo XIX confundían esta
institución con un harem. Hoy se sabe que esto no es correcto. Los
estudiosos actuales consideran que las bailarinas, en esta cultura, no
tenían relaciones personales con las personas para las cuales bailaban.
La danza era algo profesional.
Incluso corriéndonos un poco del
tema de nuestro artículo, investigadores actuales polemizan al plantear que
el carácter sensual de la Danza Árabe actual no era originario, sino
que el contacto con Occidente en la época de la Primera y la Segunda
Revolución Industrial, la idea del otro como exótico y todo el imaginario
que esto generó, fueron los causantes de que se produzca una fusión y un
giro en el carácter de la danza (con el posterior rechazo hacia la danza de
los gobiernos y facciones islámicas, entre otros, y sus consecuencias).
Volviendo a nuestro tema, las danzas podían ser realizadas tanto por
hombres como por mujeres, por separado o juntos. Los autores plantean
que lo más común era que los artistas de cada danza bailaran para su propio
género. Los artistas eran acompañados por músicos y los instrumentos
de percusión más comunes eran las palmas y los badajos de
madera. También estaban el sistro, el arpa y diversos
instrumentos de viento de madera u otros de percusión.
En algunos
textos más actuales, ya del Imperio Nuevo, vemos que los bailarines
no solo eran egipcios sino que algunos eran extranjeros. Esto se entiende
dentro del contexto histórico, ya que la época del Imperio Nuevo es aquella
en la cual Egipto, tras los hechos ocurridos en la época anterior, se da
cuenta de que no puede permanecer ajeno a las culturas que lo rodean y
comienza a entrar en contacto con ellas. Es por ello, además de otras
características de igual importancia, que Egipto es llamado Imperio y no
Reino. |
En el antiguo Egipto existían numerosos tipos de bastones y funciones para
cada uno de ellos. En este caso vamos a analizar específicamente aquellos
que utilizamos hoy al bailar.
Se han encontrado bastones largos
y cetros cortos, en las tumbas de particulares del Reino Antiguo. Se
cree que los criados de estos personajes llevaban una variedad de utensilios
de este tipo. No se sabe si eran para que los usen ellos o para que los use
su amo. Se cree que en general los amos no utilizaban los bastones que
tenían una doble curvatura.
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Bastones con curvatura doble | Bastones
con curvatura simple |
Los bastones de
curvatura simple fueron encontrados en escenas más tardías. Una capilla
de la Dinastía XII en Bersha (Egipto) muestra un hombre sobre un bote
portando un bastón. Igualmente es necesario aclarar que estos bastones eran
muchísimo más largos que los que usamos hoy para bailar.
En una
capilla más temprana del mismo período en Beni-Hasan encontramos algo muy
parecido: vemos cuidadores de ganado que portan bastones similares.
En algunas imágenes simplemente los cuidadores llevaban los bastones y en
otras se ve cómo agarraban el cuello de un animal (grullas, patos, gansos)
con la parte curvada del bastón.
Pero cuando analizamos algunas
imágenes, vemos que no siempre los bastones eran fabricados curvados. Por
ejemplo, en Gebelein se encontró un bastón curvo que estaba lleno de tierra.
Los investigadores al analizarlo, se dieron cuenta de que evidentemente la
curvatura había sido producto del contacto contra el suelo. En la época de
este bastón, es decir en la Dinastía XI, los pastores solían llevar un
bastón en su vida cotidiana.
Los bastones no solo habían sido
utilizados por encargados, pastores o cuidadores del ganado, sino que
también eran utilizados para fines militares. En un dibujo de 1650
vemos una representación del equipamiento militar. Allí se observan bastones
hechos de ébano, con terminaciones en plata y la curva de oro. El largo de
estos bastones militares variaba pero seguramente los usaban agarrándolos
cerca de la curva. En dos tumbas tebanas se encontraron dos estatuas del rey
Amenophis II que era representado como un guerrero nubio y llevaba
bastones de este tipo.
Es importante agregar que los bastones no solo
se usaban de forma vertical, sino que se han encontrado imágenes
donde se ve que se usaban de forma horizontal. También vemos que a
veces los bastones eran usados como símbolo de autoridad. Esto no
implica que los usaba únicamente la realeza, sino que podían llevarlos
personas de otros cargos, como visires u oficiales de alto rango.
Cabe destacar, como conclusión, que estos eran los usos que tenían los
bastones curvados mostrados en los dibujos y descriptos anteriormente. En el
antiguo Egipto existían bastones de otras formas y de otros tamaños que eran
utilizados con otros fines, por ejemplo, como defensa contra los animales o
para construir camas. |
